Stern Groep: een geschiedenis van groei
Stern Groep heeft vooral de laatste jaren een aanmerkelijke groei doorgemaakt. Tal van bedrijven hebben zich bij Stern Groep aangesloten. De geschiedenis van Stern Groep gaat echter verder terug. Een overzicht.
Het begin
Bij het opstellen van een historisch overzicht voor Stern Groep kun je verschillende momenten aanwijzen als het beginpunt. Je zou zelfs terug kunnen gaan tot 1916, het jaar waarin de N.V. Reparatie Inrichting voor Automobielen werd opgericht. Dit is, afgekort tot RIVA, de rechtsvoorganger van wat nu Merel Autobedrijven is, onze Opel-dealer in Amsterdam.
Ook kun je teruggaan tot 1986, het jaar waarin Leen Hollander (mede-)eigenaar werd van Stergam, de Mercedes-Benz-dealer in Amsterdam.
15 maart 1993
Wij zien echter 15 maart 1993 als het startpunt voor het bedrijf dat is uitgegroeid tot Stern Groep. Op die datum nam een groepje investeerders de Amsterdamse vestiging van RIVA over. Dit groepje bestond uit mensen van binnen de autobranche, onder wie Leen Hollander en Bert Kors en uit buitenstaanders, onder wie Henk van der Kwast.
RIVA werd overgenomen van Athlon Groep N.V., een naam die we later nog tegenkomen. RIVA leed grote verliezen en moest ingrijpend worden gereorganiseerd. Henk van der Kwast heeft leiding gegeven aan die reorganisatie en legde daarmee de basis voor de vele overnames en reorganisaties die onder zijn leiding zouden volgen.
Toen de reorganisatie van RIVA zijn afronding naderde, wilde men dat met een nieuwe naam duidelijk maken. Gekozen werd voor Merel, een vriendelijke vogelnaam, bestaande uit 5 letters.
1995-1999
In november 1995 diende zich een tweede overnamekandidaat aan in Amsterdam: de in moeilijkheden verkerende Blok-groep met twee Renault-autobedrijven, een benzinestation en een autoschadebedrijf.
Met de komst van de Renault-autobedrijven werd de eerste stap gezet op weg naar een meer-merken-strategie. Ook deze bedrijven kregen een vijfletterige vogelnaam: Arend.
Het benzinestation en het schadebedrijf werden de eerste activiteiten op deze gebieden binnen het nu nog kleine groepje bedrijven.
Niet meer zo klein was de groep nadat eind 1996 Merel, Arend en Stergam werden samengebracht in een holding, die uiteraard ook een vijfletterige vogelnaam kreeg: Stern Beheer.
Nog steeds binnen de Amsterdamse regio volgde in juli 1997 de overname van ENTAM, bestaande uit twee Ford-autobedrijven, vier benzinestations en een autoschadebedrijf. Ook ENTAM had het moeilijk. Ook hier moest worden gereorganiseerd. En ook het einde van deze reorganisatie werd gemarkeerd door een naamswijziging. Dit keer werd niet gekozen voor een vogelnaam maar de oude naam van deze Ford-dealer: Automobiel Industrie Amsterdam (AiA).
Het ENTAM schadebedrijf werd samen met het eerder van Blok overgenomen autoschadebedrijf en het autoschadebedrijf van Merel ondergebracht in Stern Autoschade. De benzinestations werden ondergebracht in Stern Brandstoffen.
De eerste, voorzichtige stap buiten de Amsterdamse regio werd gezet met de overname van het Renault-autobedrijf in Volendam, dat de derde vestiging van Arend werd. Deze overname kwam in september 1999 tot stand.
2000: Het jaar van de fusie
Een belangrijke gebeurtenis was de fusie, in juni 2000, van Stern Beheer met AIR Holdings N.V. in Rotterdam. Deze vennootschap bezat 23 benzinestations, een groothandel in LPG en een bedrijf gespecialiseerd in de inbouw van bedrijfswagens (thans SternTec). En, heel belangrijk, AIR was beursgenoteerd. Hierdoor werden de aandelen van de gefuseerde onderneming die Stern Groep N.V. ging heten, verhandelbaar op de Amsterdamse beurs. Dit is, gezien de op groei gerichte strategie van Stern Groep, van groot belang. Mede dankzij de beursnotering beschikt Stern Groep over meerdere mogelijkheden om de voor de groei benodigde financiën aan te trekken.
2000: Ook het jaar van de expansie
En die financiën kwamen meteen al goed van pas toen in oktober 2000 Carplaza Holding in Purmerend kon worden overgenomen. Door deze overname realiseerde Stern Groep niet alleen de geografische uitbreiding naar Purmerend, Zaandam en Hoorn; ook werden maar liefst acht voor Stern Groep nieuwe merken overgenomen: Chrysler, Volvo, Land Rover, Fiat, Alfa Romeo, Lancia, Daewoo en BMW.
Een aantal van deze autobedrijven heeft inmiddels een nieuwe naam gekregen. Het zijn weer vijfletterige vogels waarvoor soms wel moest worden uitgeweken naar de taal van het land van herkomst van de auto’s: Eagle (Chrysler), Svala (Volvo), Jager (Land Rover), Falco (Fiat, Alfa Romeo, Lancia), Durmi (Daewoo).
Ook Stern Autoschade zette de eerste stappen buiten Amsterdam door de overname van het autoschadebedrijf van Kors in Weesp en van 50% in Autoschade Heijn & Wals in Purmerend.
In november 2000 volgde de overname van Auto Vandermeer, Eemland Motors en Auto Isselt die Ford en Mazda vertegenwoordigen in Amersfoort en Soest.
Deze overnames pasten in het gekozen beleid van Stern Groep om zich met haar autobedrijven geografisch te richten op de regio’s in Nederland met de hoogste autodichtheid. En ten aanzien van de vertegenwoordigde merken werd gekozen voor vooraanstaande merken die op fabrieksniveau aan elkaar verbonden zijn. De autobedrijven werden daarom aan de hand van de fabrieksclusters gegroepeerd:
Stern 1: DaimlerChrysler
Stern 2: General Motors
Stern 3: Ford
Stern 4: Renault
2001: Het gaat maar door
In 2001 werd het tempo er goed ingehouden met de overnames voor AiA in Haarlem, Falco in Beverwijk, AiA-West in Amsterdam en van Tsuru (Mitsubishi) in Amsterdam. Voor Stern Autoschade werd Autoschade Service van Velsen in Bunnik overgenomen.
Tegen het einde van 2001 werd veel tijd besteed aan de voorbereiding van de grootste overname van Stern Groep tot nu toe, die op 1 januari 2002 gerealiseerd werd.
2002: Een reuzensprong vooruit
En inderdaad, op 1 januari 2002 werden van een oude bekende, Athlon Groep N.V., alle dealerbedrijven overgenomen, alsook de dealerleasebedrijven en een autoschadebedrijf. Deze overname, waardoor de omzet van Stern Groep met zo’n 60% zou toenemen, betekende een uitbreiding ten aanzien van vrijwel alle door Stern Groep vertegenwoordigde merken: Mercedes-Benz, Chrysler, Opel, Ford, Volvo en BMW. Toegevoegd werden de merken Volkswagen en Audi, waardoor het hierboven weergegeven lijstje van Stern 1 t/m 4 werd uitgebreid met Stern 5.
Ook geografisch gezien was deze overname van groot belang: de aanwezigheid in de regio Haarlem werd belangrijk uitgebreid (Chrysler, Volvo, BMW). Het Westland (Opel), de Drechtstreek (Ford) en Twente (Mercedes-Benz) waren de voor Stern Groep nieuwe regio’s.
De overname van de dealerleasebedrijven markeerden het begin van een nieuwe divisiestructuur voor Stern groep. Daarop wordt in het slot van deze bijdrage nader ingegaan.
Ook Stern Autoschade kon haar werkterrein uitbreiden, dankzij de van Athlon Groep overgenomen vestiging in Heemstede.
Intussen was het Stern Groep duidelijk geworden dat het zelf exploiteren van benzinestations zoveel aandacht en specialistische kennis vergde, dat besloten werd dat Stern Groep eigenlijk alleen nog benzinestations wenste te bezitten waarvan de exploitatie door derden wordt verzorgd. Dit heeft er toe geleid dat Stern Groep N.V. thans nog 11 benzinestations bezit waarvan de exploitatie is uitbesteed aan anderen. De overige stations zijn verkocht, evenals de LPG-groothandel. Wel zijn er nog vier benzinestations die, ook wat de exploitatie betreft, verbonden zijn aan een autobedrijf.
In de loop van 2002 werden weer belangrijke overnames gedaan en wel in Alkmaar en Heerhugowaard (Opel) en in Amsterdam (Chrysler). In juli 2002 volgde de expansie verder naar het zuiden: Fassam werd overgenomen met vijf Renault-autobedrijven in Brabant, twee Chrysler-autobedrijven (Nijmegen, Eindhoven), een autoschadebedrijf in Geldrop en een benzinestation in Boxtel.
Door naar 2003
Tegen het einde van 2002 werden de overnames voorbereid van Pordon Groep en van Pouwels Groep, welke overnames per 1 januari 2003 hun beslag hebben gekregen.
Pouwels Groep vertegenwoordigde de merken Fiat, Alfa Romeo en Lancia in Alkmaar en Schagen. Deze twee bedrijven zijn geïntegreerd in Falco Autobedrijven, die daarmee verreweg de grootste Fiat- en Alfa Romeo-dealer werd in Noord Holland boven het Noordzeekanaal.
Door de overname van Pouwels Groep werd ook een (universeel) bedrijfswagenbedrijf in Alkmaar verworven, naast de bedrijfswagenactiviteit van Stergam, de eerste uitbreiding op dit terrein.
De overname van Pordon Groep betekende een grote sprong voorwaarts voor Stern Groep in het bedrijfswagensegment. Pordon vertegenwoordigt immers Mercedes-Benz voor bedrijfswagens in maar liefst zes vestigingen (Utrecht, Barneveld, Hilversum, Almere, Nijkerk en Veenendaal).
Het personenwagenbedrijf van Pordon heeft in januari 2003 een geheel nieuw futuristisch pand betrokken, gelegen aan de A12 in Utrecht (zie foto). Dit pand is op 14 maart jl. officieel geopend.
Dankzij de overname van Pordon Groep realiseerde Stern Groep weer een belangrijke geografische uitbreiding, dit keer in de provincie Utrecht.
Door naar 2003- 2007
Van hier groeit Stern Groep in de jaren 2004 door overname van Budget Rent a Car Nederland en wordt de Opelvertegenwoordiging uitgebreid in Noord Holland.
In 2005 en 2006 worden de Ford bedrijven aanzienlijk uitgebreid met Van Kalmthout en Ford Rotterdam, waarmee de Fordgroep met een marktaandeel van meer dan 20% marktleider is geworden.
Begin 2007 bestaat Stern Groep met het succes van deze 'buy and build' strategie uit vijf clusters. Het vijfde is Volkswagen, Audi en Kia.
